در Nova Roma بازیکن در نقش رهبری قرار می‌گیرد که وظیفه دارد شهری تازه را با الهام از شکوه روم باستان بنا کرده و گسترش دهد. اساس بازی بر برنامه‌ریزی و توسعه استوار است – از کلبه‌ها و بازارهای ساده گرفته تا انجمن‌های باشکوه، قنات‌ها و آمفی‌تئاترها. هر تصمیمی سرنوشت‌ساز است و شهر باید در هماهنگی با نیازهای شهروندان و خواست خدایان رشد کند.
یکی از بزرگ‌ترین چالش‌ها مدیریت زنجیره‌های تأمین پیچیده است. بازیکن باید کشاورزی، استخراج منابع، صنایع دستی و تجارت را زیر نظر داشته باشد تا غذا، لباس و دیگر کالاها برای مردم فراهم شود. تصمیمات اشتباه یا قطع تأمین می‌تواند به بحران، قحطی و حتی شورش منجر شود. استقرار استراتژیک ساختمان‌ها و لجستیک کارآمد اساس ثبات و توسعه خواهد بود.
قوانین و مذهب نیز به همان اندازه مهم هستند. بازیکن می‌تواند فرمان‌هایی صادر کند که زندگی شهروندان را تنظیم می‌کند – از مالیات گرفته تا نظم عمومی. هم‌زمان باید با ساخت معابد و برگزاری آیین‌ها خدایان را خشنود سازد. غفلت از این جنبه می‌تواند خشم الهی و بلایای طبیعی را در پی داشته باشد که حتی قدرتمندترین شهر را نابود می‌کند.
فضای Nova Roma شکوه تمدن روم را با چالش‌های شبیه‌سازی مدیریتی واقع‌گرایانه پیوند می‌زند. بازیکن باید میان اقتصاد، سیاست، مذهب و نیازهای شهروندان تعادل برقرار کند تا کلان‌شهری شایسته عنوان «روم جدید» بسازد. موفقیت نهایی به خرد در تصمیم‌گیری بستگی دارد – آیا شهر شما به نمادی جاودانه از افتخار بدل خواهد شد یا زیر بار جاه‌طلبی خود فروخواهد پاشید؟
